История создания больших плюшевых медведей

Уже более ста лет статус самой популярной мягкой игрушки в мире остается за плюшевыми медвежатами. Надо сказать, что редко какая игрушка удостаивается чести иметь собственный день рождения, но культовая зверюшка стала исключением. Праздник ежегодно отмечается в Америке, Великобритании и Скандинавии, приходясь на 27 октября. При этом в Западной Европе и США медвежата известны в основном под именем «Teddy», которое справедливо ассоциируется с Теодором Рузвельтом. В чем же феномен популярности Тедди и как он связан с 26-м президентом США?

История появления знаковой игрушки

Своим названием Teddy-Bear обязаны инциденту с бывшим президентом Соединенных Штатов, который случился в ноябре 1902 года. Все началось с того, что губернатор штата Миссисипи Эндрю Х. Лонгино пригласил Рузвельта поохотиться на медведей. Помимо них было еще несколько других конкурирующих охотников, большинство из которых уже успешно убили животное.

После долгой и изнурительной погони, охотничья команда Рузвельта смогла загнать в угол, заколоть и привязать к иве американского черного медведя. Затем служители позвали президента лично отстрелить добычу, но получили отказ. Посчитав такую охоту неспортивной, Рузвельт дал указание все же убить медведя, чтобы избавить животное от страданий.

Случившееся получило широкое распространение в прессе, стало темой политического мультфильма и поводом для неутихающих шуток. По воле случая, карикатура с симпатичным изображением медвежонка попала в руки жене Мичтома — российского эмигранта, являющегося владельцем магазина игрушек. Орентируясь на рисунок, женщина сшила первого мишку, который позже оказался на витрине и получил название «Teddy Bear». Увидев покупательскую заинтересованность, Мичтом учредил компанию по производству плюшевых медвежат, а вскоре, было создано множество американских фирм, воспользовавшихся его идеей.

В то же время, немецкая компания Steiff, не подозревая о существовании медведей Мичтома, начала производство аналогичных игрушек. Ричард Стифф спроектировал мишек с подвижными лапами, затем представленных на лейпцигской ярмарке в марте 1903 года и также получивших колоссальный успех. Несмотря на то, что Стифф и Мичтом одновременно начали изготовление плюшевых медведей, ни один из них не мог знать о создании другого, ввиду сложностей трансатлантической коммуникации на тот момент.

Спустя время, изобретение Teddy стало определенным толчком для технического прогресса. Эти зверьки стали первыми массовыми игрушками с заводным механизмом, а в дальнейшем – работающими от батареек. В них же впервые был встроен звуковой модуль, позволяющий игрушкам «разговаривать». На сегодняшний день насчитываются десятки музеев плюшевых медведей, а тысячи людей занимаются их коллекционированием.